Juan Manuel Rodríguez: «Es lo máximo poder entrenar al equipo de tu tierra»

El técnico grancanario asume de forma transitoria el banquillo de la UD Las Palmas, apela al compromiso colectivo y sitúa el presente como prioridad. José Antonio Robaina dirigirá a Las Palmas Atlético y 'Pichi' se pondrá al frente de Las Palmas C.

Juan Manuel Rodríguez ya está al frente de la UD Las Palmas. El entrenador grancanario fue presentado este martes como responsable transitorio del primer equipo tras la salida de Rubén de la Barrera. Luis Helguera, director deportivo de la entidad, fue el encargado de anunciar su incorporación: «Presentamos a Juan Manuel, ya lo conocéis todos, coge al equipo de manera transitoria. Estamos muy contentos de que esté con nosotros».

El técnico no ocultó el significado que tiene para él esta oportunidad. «Soy hombre de club, soy hombre que siempre ha estado en la entidad y, como canario y por el amor que le tengo a la Unión Deportiva Las Palmas, no he dudado en aceptar la situación», explicó. «Es un honor representar a la Unión Deportiva Las Palmas y entrenar al primer equipo», añadió, antes de resumir sus sensaciones con una declaración contundente: «Representar nuevamente a la Unión Deportiva Las Palmas como primer entrenador es lo máximo».

Rodríguez recordó que su continuidad siempre estará supeditada a las decisiones del club. «Las Palmas me pone y Las Palmas me quita cuando crea conveniente. Vuelvo a repetir que soy hombre de club y respeto todos los acontecimientos que se dan dentro de la entidad», afirmó. Para el preparador, regresar al banquillo amarillo supone un motivo de orgullo por su vinculación con la institución: «Primero porque es mi equipo del alma, segundo porque estar ya dentro es un honor, y tercero porque representar nuevamente a la Unión Deportiva Las Palmas como primer entrenador es lo máximo».

El presente como prioridad

El nuevo entrenador explicó que su primera tarea será analizar la situación del equipo antes de trasladar sus conclusiones a los futbolistas. «Primero tengo que mirar la situación tal y como está y, evidentemente, a partir de ahí los primeros en saber cuál es la cuestión en sí van a ser los jugadores», señaló. También detalló cómo se produjo la llamada del club: «La Unión Deportiva Las Palmas, por medio de su consejo y en este caso la dirección deportiva, ha hablado conmigo, me ha explicado la situación que había en este término y me ha dicho textualmente que querían que cogiese el equipo».

Rodríguez quiso dejar claro que no pretende vivir de los éxitos del pasado ni anticiparse a lo que pueda ocurrir más adelante. «La Unión Deportiva Las Palmas tiene muchos objetivos, pero el primero es el presente», manifestó. En ese sentido, recordó uno de sus logros profesionales para ilustrar su planteamiento: «Yo puedo decir que soy campeón de España, ¿se acuerda usted de eso? Igual no. El presente es el que cuenta, no cuenta ni el futuro ni lo anterior, cuenta el día a día. En eso es donde yo me voy a meter».

Su propuesta futbolística pasa por encontrar el equilibrio entre defensa y ataque y tomar las decisiones adecuadas en cada momento del partido. «Mi idea es la de buscar un equilibrio. Saber defender, saber atacar», explicó. Y añadió su particular definición de jugar bien: «El fútbol tiene muchas vicisitudes y muchos adversarios, pero ¿qué es jugar bien? Jugar bien es hacer en todo momento lo que se debe hacer, lo que toca hacer en cada momento. Eso para mí es jugar bien y es lo que voy a trasladar a los jugadores»

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El técnico también pidió implicación a todos los integrantes del club para sostener al equipo en esta nueva etapa. «El avión ha despegado, está en el aire. Como el avión está en el aire, tenemos dos opciones: seguir manteniéndolo, aportar positivamente todos nosotros para que no tenga más paradas, o hacer que se caiga. Yo no quiero que se caiga, yo quiero que siga manteniéndose en el aire», expuso.

Defensa del trabajo del club y confianza en la afición

Preguntado por la situación de la plantilla, Rodríguez defendió la dificultad de construir un equipo competitivo manteniendo el equilibrio económico. «La Unión Deportiva Las Palmas trata de tener siempre lo mejor, de buscar la mejor solución en todos los aspectos, equilibrar una plantilla año tras año y mantener una economía que no es fácil. Son demasiados argumentos para poder conseguir ciertas cosas», indicó.

El entrenador recordó que todos los jugadores que forman parte del equipo cuentan con la confianza de la entidad. «Todos los que están dentro de la Unión Deportiva es porque tienen merecimiento para estar y porque se les ha traído bajo la confianza de que pueden rendir», aseguró. También apuntó que el fútbol no siempre responde a las previsiones: «El club ha planificado lo que ha creído conveniente, pero esto es fútbol. A veces se tiene mala fortuna, a veces los jugadores no están con el objetivo primario, son humanos y también tienen sus errores».

Uno de los mensajes más claros de su presentación estuvo dirigido a la afición amarilla, a la que atribuyó un papel fundamental en los momentos complicados. «A mí siempre me ha respetado la afición, la quiero un montón porque siempre ha sido factor fundamental para conseguir las cosas y, sobre todo, en los momentos más difíciles», manifestó.

Rodríguez se mostró convencido de que el equipo seguirá contando con ese respaldo: «No tengo duda de que va a estar con nuestro equipo en todo momento, da igual la categoría en la que esté, el momento en el que esté y la situación en la que esté».

El preparador también habló de la evolución que ha experimentado a lo largo de su trayectoria. «Las personas, con los años, es igual que el vino, van aprendiendo y van consiguiendo también que esa experiencia la puedan traducir de mejor manera», comentó. Sobre si es el mismo entrenador que hace 15 años, respondió: «Nadie lo es, todo el mundo evoluciona de una manera, favorable o no, según los acontecimientos».

La cantera mantiene su protagonismo

La llegada de Juan Manuel Rodríguez al primer equipo también implica una reorganización transitoria de los cuerpos técnicos de la cantera. José Antonio Robaina, hasta ahora entrenador de Las Palmas C, asumirá provisionalmente la dirección de Las Palmas Atlético. Lo hará acompañado por el mismo cuerpo técnico que venía trabajando con el filial.

Por su parte, Las Palmas C conservará su actual estructura técnica. Iván López, conocido como 'Pichi' y hasta ahora segundo entrenador, pasará a ejercer de primer entrenador de manera transitoria.

Rodríguez destacó la importancia que tiene la formación de jugadores para la entidad amarilla y confirmó su apuesta por mantener esa línea de trabajo. «El motor de la Unión Deportiva Las Palmas es su cantera, se ha contado, se cuenta y se seguirá contando con ella», afirmó. Asimismo, puso en valor el conocimiento que existe dentro de la estructura deportiva: «Tenemos un director que conoce a la perfección a los jugadores y una dirección deportiva que está equilibrando la situación».

Los cambios buscan garantizar la continuidad de los equipos de base mientras se mantenga el carácter provisional de los movimientos en el organigrama técnico. Rodríguez, por su parte, afronta el reto de dirigir al primer equipo con un mensaje centrado en el compromiso, la responsabilidad y el trabajo diario: «El presente es el que cuenta».