Las Palmas hace los deberes y se jugará el ascenso en el playoffs

La UD Las Palmas certifica su billete para la promoción de ascenso a Primera División tras imponerse al Dépor en la última jornada. Los de Luis García se colocaron 0-2 con los goles de Kirian y Marvin, y aunque Eddahchouri recortó distancias, el triunfo no corrió peligro. Así, Las Palmas se enfrentará al Málaga para luchar por regresar a la categoría de oro del fútbol español (1-2).

Los de Luis García afrontaban la última jornada del campeonato visitando Riazor y con la esperanza de prolongar la temporada unas semanas más. Las Palmas dependía de sí misma para clasificarse para el playoff: una victoria bastaba para no tener que mirar a otros campos. Los primeros compases estuvieron marcados por la posesión del Dépor, mientras la Unión Deportiva optaba por esperar, replegada en bloque medio para mantener a raya la calidad de los jugadores gallegos. El duelo arrancó con ritmo y, ya en el minuto 7, los chicos de Luis García se adelantaron en el marcador ante el estallido de alegría de la grada visitante. La jugada nació de un pase en profundidad de Amatucci para Miyashiro, que tiró de calidad para deshacerse de sus pares y combinar con Kirian; el capitán, con un remate impecable, puso el 0-1 en el luminoso.

Los amarillos mantenían una presión alta para recuperar el balón con rapidez ante un Dépor que estaba jugando con una intensidad algo menor de lo habitual. En el minuto 18, tras varias combinaciones al primer toque entre jugadores insulares, apareció Marvin desde atrás, libre de marca, para golpear de primeras y firmar un auténtico golazo que colocaba a la Unión Deportiva con un 0-2 en el marcador. Con ese resultado y a expensas de lo que ocurría en otros campos, el conjunto amarillo ocupaba la tercera plaza. Pese a la desventaja, los aficionados gallegos celebraban en las gradas, ya que su equipo había logrado el ascenso a Primera División. Así, aunque aún tenía en juego la primera posición, el encuentro se vivía como una fiesta por el regreso de un histórico a la categoría de oro del fútbol español.

A diferencia de las sensaciones cosechadas en el último encuentro ante el Zaragoza, los ánimos y la energía de los futbolistas de la UD estaban siendo muy distintos en Riazor, con plena conciencia de lo que había en juego y sabiendo que depender de sí mismos era todo un lujo en una situación así. Y no lo estaban desaprovechando: ventaja de dos goles en el marcador y dominio total del juego. A esa fiesta de la chispa se sumó un Estanis Pedrola desbordante por su costado, luciéndose con acciones como un caño a Stoichkov. Sin embargo, aquello no iba a ser un camino de rosas, porque el regreso a Primera nunca lo es. Tras un mal despeje de Mika Mármol, en el que el zaguero no logró contactar bien con el balón, apareció como un ratón de área Zakaria Eddahchouri para rematar el rechace y batir a Dinko Horkaš, estableciendo el 1-2. Además, el tanto deportivista llegó tras una asistencia de Cristian Herrera, ex jugador amarillo, que sirvió el balón al neerlandés.

Tras una pausa de hidratación obligada por la competición, el duelo se reanudó con la Unión Deportiva situada en la cuarta plaza en ese momento, debido al gol y al gol average particular con el Málaga, que pasaba a ser tercera. Las Palmas tenía que reaccionar para no jugar con fuego con un resultado corto. Manu Fuster y su magia debían intervenir, y el de Manises colocó un balón con música para Miyashiro, aunque el nipón no llegó por muy poco a enganchar el esférico. Acto seguido atacó el Dépor, con Cristian Herrera finalizando la jugada con un disparo que se marchó alto. La locura seguía también en otros campos: tras los tantos del Burgos y del Castellón, era ahora el Almería el que se quedaba fuera de puestos de playoff, mientras los amarillos se mantenían cuartos y veían en el Castellón a su próximo rival. El equipo de Hidalgo buscaba a Herrera en ataque, aunque caía una y otra vez en fuera de juego, mientras Las Palmas se defendía en el tiempo de descuento, que fue de cinco minutos. Los de Luis García pedían a gritos el descanso para recuperar fuerzas y afrontar la segunda mitad con energía, con el objetivo de cerrar una victoria que hiciera valer todo el trabajo de los últimos meses. La última ocasión del primer tiempo llegó en las botas de Sergio Escudero, que puso un gran balón desde el córner, pero Marvin despejó de cabeza con autoridad. Así finalizó la primera parte, con sensaciones encontradas: un arranque muy bueno con el 0-2 y, desde entonces, una UD a merced del Dépor, sobre todo en la recta final.

El segundo tiempo arrancó con ritmo, con los locales volcados al ataque y con Eddahchouri como principal referencia ofensiva, aunque Mika Mármol se mostró sólido en la marca. Las Palmas necesitaba dar un paso adelante si quería evitar apuros en una última jornada de Hypermotion cargada de emoción por todos lados. Sin embargo, eran los de Hidalgo quienes asumían el protagonismo y buscaban complicarle la vida a la UD. Una internada de Mario Soriano, que no llegó a culminarse con disparo, ya había puesto en alerta a los insulares. Poco después, Dinko Horkaš empezó a entrar en partido con una mano milagrosa para desviar un remate de cabeza de Cristian Herrera tras un centro con la zurda de Stoichkov. Las Palmas subía líneas en la presión para incomodar la salida de balón gallega y lograba forzar un error en la construcción. Manu Fuster recuperó el esférico y combinó con Jesé. El ariete, en un primer momento, quiso asociarse con Miyashiro, pero acabó resolviendo por su cuenta con un disparo demasiado bombeado que dejó en nada una ocasión clara.

En el 60 comenzaba el carrusel de cambios donde Luis García sentaba a Pedrola para que ingresara Jonathan Viera; en una modificación que ya salió mal ante Zaragoza, tocaba ver cómo irrumpía el capitán en el encuentro más decisivo del curso. Al mismo tiempo los amarillos tenían una ocasión manifiesta de gol donde jesé se quedó solo en disputa con el portero, intentó marcharse de él con regates pero cuando parecía que le tenía ganada la partida, en el último duelo, el último sprint salió victorioso Germán, el meta deportivista. La posesión seguía siendo para los gallegos mientras la UD presionaba y ese trabajo en la presión acababa surtiendo efecto. Jonathan Viera causó un error en la salida de balón de José Ángel, sin embargo al canario le faltó algo de fe a la hora de hacer buena la jugada con el balón. Atacaba el Deportivo buscando a Stoichov filtrando un balón aunque en la recepción del esférico acabó incomodado por la zaga amarilla. Y mientras tanto se hacía la ola en las gradas de Riazor.

La situación era cada vez más tensa para la UD y, viendo que el desempeño de su equipo no era el esperado, Luis García agitó de nuevo el banquillo: entraron Iker Bravo y Nico Benedetti en lugar de Jesé y Manu Fuster. El cedido por el Udinese se activó rápido con una acción en el área en la que, tras recortar, combinó con Jonathan Viera, cuyo disparo fue desviado por Comas. Los nervios rodeaban a la plantilla amarilla, consciente de que, en caso de encajar un gol del Dépor y con los demás resultados de la jornada, podía quedarse fuera de los puestos de playoff. En el 79’, la Unión Deportiva rozó un tanto de Viera que terminó siendo anulado por una falta de Amatucci, que agarró a su par en la acción previa. Así, Las Palmas llegaba al minuto 80 manteniendo el 1-2, aunque con la sensación de que cualquier jugada podía cambiarlo todo.

Atacaba ahora el Dépor con un centro venenoso de Patiño, ante el que Horkaš tuvo que intervenir con una parada en dos tiempos. Pese a que los gallegos no estaban ofreciendo su mejor versión, los de Luis García sufrían, seguramente atenazados por los nervios del momento, y aportaban pocas soluciones en ataque para salir de la zona de peligro. La UD buscaba en largo a Iker Bravo, aunque apenas lograba rozar el balón, desperdiciando así otra posesión. Era el turno de nuevos cambios, con las entradas de Herzog e Iñaki para que Kirian y Álex Suárez pusieran rumbo al banquillo. El objetivo era refrescar piernas y reforzar el orden defensivo por lo que pudiera pasar. Por suerte para los amarillos, el conjunto dirigido por Antonio Hidalgo no estaba apretando con todo lo que tenía, lo que transmitía cierta calma a la parroquia isleña. Eran cuatro los minutos de añadido en Riazor, el último margen para cerrar un triunfo de playoff. El duelo no tuvo sobresaltos en el tiempo de descuento y, así, con el 1-2 en el marcador, finalizó el encuentro. La UD Las Palmas cerraba la liga en puestos de playoff, como quinta clasificada, y se medirá al Málaga.